Gode strategier guider og hjelper organisasjonen til å fokusere sin kraft mot utvalgte markedsmuligheter og konkurransefortrinn; de reflekterer grunnleggende innsikt i hva som skaper verdi for kundene og hva som er verdidrivere for selskapet. Strategien tar utgangspunkt i bedriftens styrker, markedenes muligheter og virksomhetens ressurser og gjennomføringsevne. Gode selskaper vet at gjennomføring av strategien er minst like viktig som strategien i seg selv. De ser på strategiutvikling som en kontinuerlig, resultatfokusert og økonomisk fundert prosess.
Forretningsstrategi dreier seg om hvordan selskapet og selskapets forretningsenheter skal lykkes over tid. For kommersielle virksomheter er målet på verdiskapning ofte størst mulig aksjeavkastning, mens for andre virksomheter kan målene være samfunnsmessige eller politiske.
Forretningsstrategier på selskapsnivå (”Corporate Strategy”) fokuserer på å besluttes selskapets strategiske mål og utvikler de overordnede planene for å nå målene; definerer hvilken portefølje av forretningsområder selskapet skal fokusere på og definere nødvendige organisatoriske rammer forretningsenhetene skal utvikles innenfor. Typiske spørsmål som en forretningsstrategiprosess vil besvare er: Hvor langs verdikjeden vil vi posisjonere oss? Er denne posisjonen oppnåelig? Er den varig eller bærekraftig? Vil den skape betydelig økt verdi for selskapet? Strategiprosessen skal resultere i en klar beslutning om hva som er virksomhetens fremtidige til- og fravalg - ingen kan gjøre alt på samme tid.
Strategier for selskapets forretningsområder vil representere en betydelig konkretisering forretningsstrategien gjennom å definere hvordan det enkelte forretningsområdet skal realisere sitt oppdrag. For å lykkes med oppdraget vil forretningsområdeledelsen normalt iverksette en top-down drevet prosess á la den som har funnet sted på selskapsnivå, bare tilpasset til forretningsområdets smalere ambisjon. I strategiporteføljen til forretningsområdet vil det inngå funksjonelle strategier som blant annet salgs- og marketingstrategier, myndighetsstrategier, prisstrategier, IT-strategier samt PR- og kommunikasjonsstrategier.